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Momento
Nostalgia - GP do Japão de 1988
Miguel
Alberto - "Nasce um legítimo Campeão"
30
de Outubro de 1988. Esta foi a data do Grande Prêmio
do Japão, mais uma vez realizado no circuito de Suzuka.
Nesta prova, uma das mais belas páginas, senão a mais
bela, da história da Fórmula-1 foi escrita por ninguém
mais, ninguém menos que Ayrton Senna. Durante todo o
campeonato, a McLaren reinou absoluta e até o GP do
Japão, Senna estava com vantagem sobre o francês Alain
Prost, seu companheiro de equipe e também seu maior
rival. O campeonato estava acirrado: restavam duas corridas
para o final (Japão e Austrália) e caso Senna vencesse
o GP nipônico, tornaria-se campeão do mundo, independente
da posição de Prost na corrida.
Existia muita expectativa
no ar. A Honda, empresa de motores que equipava a McLaren,
queria o título em casa, e com uma bela campanha nacional,
incentivou os japoneses à vestirem-se de verde-e-amarelo
e apoiar Senna, que sempre foi muito adorado na terra
do Sol Nascente. Com tanta energia positiva, Senna fez
a Pole-Position, seguido do Professor. Mas na largada...
Senna teve algum tipo de problema na hora da largada.
O carro ficou parado sem nenhuma explicação, e com muita
sorte, o carro aos poucos foi ganhando velocidade. O
brasileiro conseguiu religar o motor, mas aí já era
um pouco tarde. Chegando na primeira curva, ele estava
em 14º, longe de Alain Prost. Na hora, a torcida murchou.
Senna teria que fazer uma prova de recuperação e somente
um milagre o colocaria na liderança. Mas aos poucos
a alegria começou a se restabelecer nas arquibancadas.
Em poucas voltas, com uma bela ultrapassagem sobre o
italiano Michelle Alboreto, da Ferrari, Senna assumia
a 8ª posição.
Ayrton
estava fenomenal, virando as voltas mais rápidas da
prova e fazendo ultrapassagens mágicas sobre os adversários.
Na 13ª volta, ele alcançou a 3ª posição, quando passou
pelo austríaco Gerhard Berger, também da Ferrari, sendo
que a corrida estava somente "esquentando". Enquanto
isso, mais ou menos 20 segundos à frente, Prost, que
vinha fazendo uma corrida tranqüila, começou a ser pressionado
pela revelação da temporada, o italiano Ivan Capelli,
da fraca equipe March. Começava a chover bem fininho,
e o Professor não gostava nem um pouco de água. Capelli
iniciou seu ataque justamente num erro de tangência
do francês, no início da reta dos boxes. O italiano
chegou a assumir a liderança no meio do retão, mas o
motor Judd de seu carro não era páreo para o Honda de
Prost. Na mesma reta, o Professor reassumia a ponta.
Este duelo dos dois
foi o suficiente para Ayrton tirar a diferença que os
separava. Na reta oposta, já era possível vê-los na
mesma imagem. Depois do duelo com Prost, O March de
Capelli começou a ter problemas, facilitando a vida
de Ayrton, que o ultrapassou e deu início à sua caçada
ao Professor. Era a hora da verdade: Senna X Prost.
Foi uma das mais emocionantes imagens da história, ambos
entrando na reta colados, com Prost procurando Senna
em seus retrovisores.
Algumas
voltas depois, Ayrton encostou em Alain, que não conseguia
ultrapassar os retardatários Mauricio Gugelmin e Renè
Arnoux. Enquanto contornava a última chicane do circuito,
Prost exagerou de tal forma sobre a Ligier de Arnoux,
que sua roda traseira tirou terra do canto da pista,
o suficiente para Ayrton colocar seu McLaren no vácuo
de Prost e pressionar. Eles desceram a reta colados.
Por um momento podia-se ouvir somente o barulho dos
motores dos dois e mais nada. Todos prenderam a respiração.
Na pressão, Senna abriu para a direita e Prost jogou
seu carro em Senna, espremendo-o contra a parede dos
Boxes, sendo que Ayrton não se intimidou e seguiu com
o pé fundo até o limite da freada da curva. Senna estava
por dentro e fez a curva tão perfeitamente que Prost
não tinha como retomar a liderança naquele momento.
Os gritos de alegria ecoaram das arquibancadas. Ayrton
Senna assumia a liderança da prova.
Daí para frente,
era só administrar a diferença e fazer a festa. O brasileiro
não diminuiu seu ritmo de corrida e abriu uma bela vantagem
sobre o Professor, que visivelmente tinha se dado por
vencido. Foram minutos deliciosos até o final da prova.
Era possível sentir toda a alegria de Senna ao cruzar
a linha de chegada, vendo-o bater no capacete com força
e comemorando demais. O primeiro título de Senna na
Formula-1, a 8ª vitória na temporada, a confirmação
de um talento, o nascimento de um legítimo campeão.
Foi um fim-de-semana inesquecível...
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