Rubens Gonçalves Barrichello nasceu em 23 de maio de 1972, em São Paulo, Brasil. Sua entrada no automobilismo ocorreu quando tinha 9 anos, ingressando no Campeonato Paulista de Kart, na categoria Junior. Mostrou seu talento logo no início sendo vice-campeão. Em 1983 foi Campeão Paulista e Brasileiro na categoria Junior. Conquistou dois títulos especiais: "Melhor Piloto Amador do Ano", conferido pelo COB - Comitê Olímpico Brasileiro; e "Melhor Piloto de São Paulo" pela Secretaria Municipal de Esportes de São Paulo. Foi Campeão Brasileiro mais uma vez no ano de 1984, partindo para a categoria B do kart em 1985. Neste ano Rubinho foi Campeão Paulista, quarto colocado no Campeonato Brasileiro e recebeu o título de Campeão do torneio "Duas Horas de Interlagos", evento que comemorava os 25 anos de kart no Brasil.

Categoria A

      Sua ascenção para a categoria A do Kart ocorreu em 1986, quando foi Campeão Paulista e Brasileiro. Foi novamente Campeão Brasileiro e Paulista em 1987, ano em que também venceu o Campeonato Sul-americano na categoria 125cc. Rubinho foi o nono no Campeonato Mundial de Kart. Em sua despedida do kart foi Campeão Paulista, Paulistano e Brasileiro.